В турнире участвовали 312 спортсменов из 62 регионов. В весовой категории до 63,5 кг одержал победу спортсмен из Моршанска, для которого это третья чемпионская победа. В свои 26 лет Илья Попов мастер международного класса, в 2024 и 2025 годах он уже имел два чемпионских титула, а также был серебряным и бронзовым призёром.
— Первый чемпионат России я посвятил отцу, второй – жене. Третий я посвящаю дочке. Это еë первая золотая медаль, дай Бог, не последняя, — рассказал Илья журналистам.
Спортивная карьера победителя началась в Моршанске. Илья тренировался в тамбовском Центре единоборств имени Е. Т. Артюхина и представлял свой регион на всероссийских соревнованиях, позже выступал за Санкт-Петербург. А в конце ноября 2025 года был включён в состав первой сборной России.